A jazz zenészeknek saját lexikonjuk volt, amely a zenéről, az életről és más művészekről alkotott nézőpontjukat tükrözte. A zenészek soha nem használták a közönséggel, és ha a rajongók hallották volna is, akkor sem értették volna meg. Ez volt a lényeg. A titkos nyelv lehetővé tette a művészek számára, hogy hallás nélkül beszéljenek közönségükről, ugyanúgy, ahogy a bevándorló szülők jiddisül, lengyelül vagy olaszul titkoltak dolgokat angolul beszélő gyermekeik elől. Vagy a gyerekek a latin pig és jive szót használják, hogy elrejtsenek dolgokat szüleik elől.
Szókincsük intimitást ápolt, még akkor is, ha titoktartást biztosított. Ez egy parancsikon volt a világuk megértéséhez, amint azt ebből a példából láthatjuk:
Aligátor: hallgató (néha fehér jazz zenész, aki feketéktől próbál tanulni – vagy lopni);
Barbecue, kanári, ÉS galamb: nő szleng;
Robbantass fel, emeld fel a fedelet, ÉS törd be a seggem: kifejezések, amelyek egyértelművé teszik, hogy jól érezted magad;
Rovarbetegség: Ellington kifejezése arra, hogy hagyja, hogy a mindennapi élet irritációi zavarjanak, amit igyekezett nem tenni;
A vaj és tojás ember: egy kicsit nagy lövés;
Chili banditák: zenészeket kergető lányok;
Crow Jim: fehérek elleni fanatizmus, megkülönböztetve Jim Crow rasszizmusától;
Vágó verseny: zongoristák vagy zenekarok csatája, hogy kiderüljön, ki ragyog a legfényesebben;
Funks: a zenészek megfordították a kifejezést, a korábbi jelentése: downed to in-the-groove;
Galilea: ahogy az afroamerikaiak északon hivatkoztak az általuk hátrahagyott délre;
Szürke: Basie szava a fehér emberekre. A feketék voltak Oxford szürkék VAGY ökrök;
Zsebkendőfej: Tom bácsi közeli rokona;
Alkohol fej: egy részeg, míg a dipszichológiai részeg volt, aki szexet keresett, de számíthat a Egy 100-biztos srác;
Penészes füge: a feltörekvő játékosok lekicsinylő módon hivatkoztak a régi gárdára;
Agresszív fény: lágy lengés, közben súlyos rablás ennek az ellenkezője volt és bélvödr a Blues felé lendült;
Rossz fiúk: nem szívesen látott emberek, mint egy temetkezési vállalkozó az esküvői reggelinél;
Bizonyos: a feketék nem túl szeretetteljes módon emlegették a fehéreket;
Fizika: hashajtó, amelyet, mint szinte minden mást, Louis olyan akcentussal szállított, amely éppolyan Brooklynra utal, mint szülőhazájára, New Orleansra;
Potville: a leghalálosabb falvak neve, ahol csak berúgni vagy füvet szívni, lehetőleg zsírba hengerelve bombázó;
Verseny férfi (vagy nő): az igévé vált Tom bácsi ellentéte, tomming;
A Homokember: nagyon úgy nézett ki, mint egy zsebkendőfej, bár jó volt, tanácsolta a gróf, „csináljunk egy kis simítást, hogy közel kerüljünk egy csajhoz”;
Vegyünk egy Bostont: egy másik mondás swing;
Viperák: olyan emberek, mint Louis, aki dohányzott Gage, tea, mota, muglik, fű, hűtőkocsi, vagy amit egyszerűen csak úgy hívott abból a jó szarból;
Bálnavadászat: Louis gyorsírása a szexről, amiről majdnem olyan gyakran beszélt, mint amennyire szexelt;
Igen, nem, főnök, ÉS összetört: Armstrong által használt kifejezések a rendőrség vagy a nagyokosok megtévesztésére.
A becenevek majdnem olyan gyakoriak voltak, mint a jazzmenők és nők kitalált szókincse, beleértve a következőket:
Edward Kennedy-Ellington: Governor, Guv’nor, Guvvy, a Duke of Hot, Maestro, a Joe Louis of Song Champions, Fatso, Monster, Tubby, Phony, Stinkpot, Apple Dumpling, Dumpy, Dump, Puddin’, Head Knocker, Sandhead, The Artful Dodger és nagyon gyakran és egyszerűen Duke.
William James Basie: Willie, Billy, Főnök, Szent ember, Jump King of Swing, Daddy Basie, Base Man, Bateman, Base, Tink-a-Tink Man, Mr. Hold-It-Together, Picasso of Jazz, Kansas City Killer, Splank, Splanky és az, aki elakadt, Conte.
Louis Armstrong: Little Louis, Shadmouth, Dipper, Dippermouth, Gatemouth, Satchelmouth, Csónakorr, Hammock Face, Lassú láb, Ritmikus pofák, Zsákfej, Henpeck, Sárgaréz (vagy vas) ajak, Laughin’ Louie, Fats Armstrong, Ambassador Satch, Louie, Mighty Satchmo, Satchmo bácsi, Satchee-mo és a dal leghíresebb beceneve, Satchmo. Ami pedig azt illeti, hogy Louis mit preferált, híresen azt mondta: “Hívj, amit akarsz. De ne hívj túl későn enni!
Larry Tye a New York Times bestseller író és újságíró. Övé utolsó könyv, The Jazzmen: Hogyan alakította át Amerikát Duke Ellington, Louis Armstrong és Count Basie, Nézze meg, hogyan írta ez a három mester a polgárjogi forradalom filmzenéjét. Már elérhető a HarperCollins-on.
